Des Sneakers issues du basket
Comme beaucoup le savent, Nike accorde un dévouement tout particulier au sport, et ce depuis longtemps. C’est dans les années 1980 que la marque fraichement créée (en 1971, rappelons-le) commence à investir dans le basket, ce qui a (entre autres) fait naitre beaucoup de paires emblématiques. Mais pour celles qui nous intéressent, il faut revenir en 1985, lorsque le designer Peter C. Moore créé la Dunk. A destination des basketteurs, la paire devait trouver son succès auprès des pros cherchant de bonnes chaussures pour pratiquer.
Nike aurait eu l’idée de lancer la Dunk après le Final Four Basket-ball NCAA, un championnat américain qui regroupe plus de 300 universités. Les quatre équipes en demi-finales à l’époque était alors toutes sponsorisées par Nike, ce qui représente une opportunité non négligeable pour Nike, qui n’avait pas encore toute la visibilité qu’elle a aujourd’hui dans le milieu des chaussures de basket. Avec un style authentique et inédit, la Dunk est disponible en modèle haut (Dunk High) et bas (Dunk Low), et ce dès sa sortie.
Comme les universités américaines sont très attachées à leurs couleurs, Nike en a profité pour sortir du style de la chaussure de basket simple et blanche en sortant plusieurs modèles aux couleurs des 12 meilleures équipes universitaires de basket de l’époque, notamment celles du Kentucky, du Michigan, de l’Iowa, de Villanova, de Syracuse, de St Johns, et de Las Vegas. Cette campagne iconique de 1985 porte d’ailleurs le nom de « Be True To Your School » et encourage les étudiants et les fans à acheter celles aux couleurs de leur université. Pour cette raison et à cause de cette couleur si présente et inhabituelle sur des chaussures de basket, la Dunk a failli sortir sous le nom de « College Color High ». Au final, la marque a cependant préféré le terme Dunk, plus en rapport avec son milieu de destination.
Une décennie plus tard, le constat était pourtant décevant : cette période n’avait pas eu le succès escompté pour la Dunk, qui s’est retrouvée écrasée par la concurrence avec la Air Jordan 1, sortie en même temps. Nike décide donc en 1999 de relancer la Dunk, en collaborant avec des artistes et influenceurs japonais. La gamme issus de ces collaborations portera le nom de Dunk CO.JP et sera uniquement commercialisée sur le territoire nippon. Au travers de modèles variés aux couleurs inédites, Nike espérait créer un effet de rareté sur ces paires, pour faire augmenter la demande de la Dunk et la transformer en objet collector.
Pour la plus grande satisfaction de Nike, cette tactique entraina un regain de popularité, et la marque au Swoosh en profita pour donner un nouveau souffle à sa chaussure en 2002, grâce au skateboard. La structure de la chaussure a donc été légèrement modifiée sans pour autant en changer beaucoup le look, afin de permettre à la chaussure d’être plus réactive, confortable et résistante, et offrir un meilleur maintien du pied. Des collaborations avec des skaters permirent notamment d’améliorer la paire, et c’est ainsi que naquit la gamme Nike SB (SkateBoard), dans laquelle on retrouve la Dunk. C’est cette même année, en 2002, que la popularité du modèle va vraiment décoller. Pour crédibiliser son apparition dans ce milieu, la marque va notamment collaborer avec des figures du sport, telles qu’Eric Koston ou Paul Rodriguez.
Dernièrement, l’intérêt porté à la Dunk en tant que sneaker s’est ravivé grâce aux différentes collaborations faites par Nike pour remettre cette paire au centre des projecteurs. On remarque notamment la Off-White x Nike SB Dunk Low, ou encore la Travis Scott x Nike SB Dunk Low. Au fil de l’histoire de cette chaussure, Nike a donc su la faire revivre plusieurs fois à l’aide des différentes collaborations et rééditions proposées.
Son design iconique
Du point de vue du design, la Dunk a été inspirée par d’autres paires telles que les Air Jordan 1, les Legend ou encore les Terminator. Il est aisé de remarquer des lignes similaires sur ces trois paires.
A l’époque, sur les terrains de basket, c’est le cuir qui était privilégié sur les chaussures. En conséquence, c’est pour cette raison que Peter Moore en a constitué l’essentiel de la Dunk. Construite avec une tige montante faite de pièces de cuir superposées, elle se dote également d’une semelle en caoutchouc et d’un point de pivot circulaire qu’on retrouve sur la Air Force 1.
On remarque toujours le Swoosh sur le côté extérieur de la chaussure, et cette fois l’absence du logo Wings à l’arrière.
La Nike SB Dunk, quant à elle, garde sensiblement la même forme que la Dunk classique, à ceci près que la silhouette de la chaussure est légèrement raccourcie, et celle-ci est construite de manière à offrir plus de confort (semelle plus épaisse) et plus de maintien (languette épaisse en nylon et bandes élastiques). Elle est également renforcée pour ralentir l’usure due au grip d’une planche de skate.
Quelques modèles populaires et emblématiques
Depuis leur sortie, les Dunk ont eu droit à un grand nombre de déclinaisons emblématiques, qui ont participé à la construction de l’histoire de la paire.
Nike Dunk BTTYS
La Dunk BTTYS (ou Be True To Your School) constitue l’essence même du modèle, puisque c’est l’original, la première Dunk à voir le jour, sortie en 1985. Il est donc normal de lui réserver une place dans cette liste.
Nike SB Dunk Low “Paris”
Lancée en 2003, cette paire a été créée pour le White Dunk Travelling Art Exhibition, qui tenait place à Paris. Elle prend inspiration chez le peintre français Bernard Buffet, et a surtout fait parler d’elle pour son prix de vente exceptionnellement élevé et ses 202 exemplaires uniques.
Staple x Nike SB Dunk Low “Pigeon”
Ce modèle sorti en 2005, issu d’une collaboration avec le créateur Jeff Staple, a beaucoup fait parler de lui en raison des problèmes de sécurité associés à sa sortie. En effet, seulement 150 exemplaires ont été produits, 30 pour chacun des 5 magasins de New York où ceux-ci ont été exclusivement vendus (Rival, Supreme, Recon, KCDC et Reed Space, le magasin de Jeff Staple). Avec 150 exemplaire et plusieurs centaines de personnes attendant devant le magasin pour le drop, la police a été obligée de faire discrètement sortir les clients par l’arrière du Reed Space. Les Pigeon font partie de la collection Cities, et ont également été rééditées en 2017.
Lace-it et les Dunk
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